Depuis 150 ans, le Groupe Veolia Environnement développe ses activités autour de la ville et des services urbains - eau, propreté, transport et énergie – en s’efforçant de « rendre les villes plus vivables ». Partenaire de longue date du Groupe ESSEC, Veolia Environnement apporte un financement aux activités de la Chaire d'Economie Urbaine et accompagne les professeurs et les étudiants dans les différents programmes d’enseignement et de recherche sur la ville et son environnement. Par ailleurs le groupe offre aux étudiants des opportunités de se professionnaliser, notamment via des stages et des contrats d’apprentissage. Enfin, les managers du Groupe VE partagent régulièrement leurs expériences avec les étudiants de la Chaire dans le cadre de séminaires communs.

Initialement centré autour de la Chaire d’Economie Urbaine, le partenariat s’est élargi à d’autres programmes de l’Institut des Villes et du Territoire, notamment le programme Management Général Urbain et le Mastère Spécialisé Management des Services Publics au Maroc. Ces programmes de formation permanente offrent aux managers du groupe VE et aux cadres dirigeants des services publics l’occasion de développer une intelligence de l’environnement urbain, traité sous ses différents aspects (institutionnels, économiques, sociologiques, politiques…). Sanctionnés par un diplôme de niveau I, ces programmes ont été suivis depuis une dizaine d’années par plus de 150 cadres du groupe VE et par près de 100 cadres publics locaux en France et au Maroc.

La Chaire d’Economie Urbaine et le groupe VE ont construit ensemble ce partenariat stratégique et ainsi développé conjointement des actions d’enseignement, de formation et de recherche sur la ville et l’environnement urbain. Après 10 ans de collaboration fructueuse les objectifs de ce partenariat sont toujours d’actualité, à savoir maîtriser, anticiper et enseigner les enjeux du développement urbain.